전업투자자 준비, 나는 이것만 확인하고 퇴사했다

1년치 생활비를 준비했다. 그런데 미국에 도착한 지 3개월 만에 계산이 틀렸다는 걸 알았다.

예상 지출의 두 배가 나가고 있었다. 1년을 버틸 줄 알았던 자금이 6개월치로 쪼그라들었다. 투자 수익은 나지 않았고, 무직 상태에 낯선 나라, 줄어드는 통장 잔고. 전업투자자가 된 지 3개월 만에 우울증 증상이 찾아왔다.

이 글은 “이렇게 준비하면 성공한다”는 이야기가 아니다. 준비를 했음에도 현실은 더 냉혹했고, 그 경험에서 뽑아낸 진짜 체크리스트다.

나는 이렇게 준비하고 퇴사했다

아내의 미국 박사과정 합격으로 퇴사가 결정됐을 때, 나는 최대한 꼼꼼하게 준비하려 했다. 막연히 뛰어드는 게 아니라 숫자로 따지고 기준을 세웠다.

준비한 항목은 다섯 가지였다.

첫째, 생활비. 예상 월 지출을 계산하고 1년치 생활비와 여유자금을 확보했다. 숫자로 보면 충분해 보였다.

둘째, 투자 원금. 생활비와 분리된 투자 전용 자금을 따로 잡았다. 이 돈은 생활비로 쓰지 않겠다는 원칙도 세웠다.

셋째, 손절 기준. 하루 2% 손실이 나면 그날 매매를 멈추는 규칙을 정했다. 월 목표 수익률은 10~20%로 잡았다.

넷째, 가족 동의. 아내에게 솔직하게 상황을 설명했다. 아내는 “끝까지 해보라”고 했다. 그 한마디가 이후 버팀목이 됐다.

다섯째, 심리 준비. 수익이 없는 달을 버티는 연습을 해야 한다고 생각했다. 하지만 이건 머리로만 준비한 항목이었다. 몸으로 겪기 전까지는 몰랐다.

그런데 미국 생활은 달랐다

3개월 만에 우울증이 왔다

무직, 낯선 나라, 예상치 못한 지출, 수익 부재. 이 네 가지가 동시에 덮쳤다.

집에 혼자 있는 시간이 길어졌다. 아내는 학교에 가고, 나는 모니터 앞에 앉아 차트를 보다가 손실을 내고, 또 차트를 보는 루틴이 반복됐다. 객관적인 피드백을 줄 사람도 없었다. “내가 잘하고 있는 건가”라는 의문이 매일 머릿속을 맴돌았다.

3개월쯤 됐을 때 아침에 일어나기가 힘들어졌다. 우울증 증상이었다.

결국 운동을 시작했다. 집 밖으로 나가서 몸을 움직이는 것만으로도 달라졌다. 심리 관리는 의지의 문제가 아니라 루틴의 문제였다. 몸이 움직여야 머리도 돌아갔다.

그래서 만든 현실적인 체크리스트

준비하지 말라는 게 아니다. 준비는 반드시 해야 한다. 다만 기준이 달라야 한다. 내가 직접 겪고 나서 수정한 체크리스트다.

준비보다 중요한 건 결국 이것이다

준비는 생존 기간을 늘려준다. 하지만 수익을 보장하지는 않는다.

내가 겪어보니 전업투자에서 가장 중요한 건 세 가지였다.

첫째, 시스템. 감으로 하는 매매는 심리 상태에 따라 결과가 달라진다. 규칙 기반의 매매 시스템이 없으면 좋은 날과 나쁜 날의 격차가 너무 크다. 내가 K-Trader를 만든 이유가 여기 있다.

둘째, 기록. 매매일지를 쓰지 않으면 같은 실수를 반복한다. 어떤 조건에서 들어갔고, 왜 손실이 났는지를 데이터로 남겨야 개선이 가능하다.

셋째, 현실적인 목표. 첫 해는 수익이 목표가 아니라 생존이 목표다. 원금을 지키면서 시장을 배우는 것, 그게 전업 첫 해의 성공이다.

준비는 필요하다. 하지만 현실은 준비보다 항상 한 발 앞서 있다. 그래서 시스템이 필요하고, 기록이 필요하고, 버티는 루틴이 필요하다.

마무리 — 핵심 3줄 요약

다음 글에서는 K-Trader 개발 초기 이야기를 다룬다. 왜 자동매매를 선택했는지, 처음 시스템을 짤 때 어떤 실수를 했는지. 수급 매매에서 알고리즘으로 넘어간 과정이 궁금한 분들은 다음 글을 기대해도 좋다.